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情竇

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情竇

好在這祖孫倆看不見湛雲葳, 並不知道他們口中的當事人就在此處。

老爺子說:“我要你做的這件事很危險,幾乎賭上性命。越家能為你做的卻不多,能走到哪一步看你自己。給你三日時間考慮, 若願意,三日後的夜晚,來後山望月池找老夫。”

說罷, 老仆推著越老爺子離開。

命書往後翻, 湛雲葳既然選擇了老爺子的視角,便沒有轉圜餘地, 只得跟著他離開。

離開前,她回頭看越之恒, 少年在劈柴,照顧屋裏的越清落。

他劈柴幹脆利落,跟切豆腐一樣簡單。她莫名想到了他生辰那晚, 自己回越府,越大人親自下廚給她煮了一碗面。

很快,眼前的景色如水墨暈開消失,連帶著少年的臉龐也融在了畫卷之中。

腳下一輕,她跟著老爺子重新回到了器閣。

老仆問:“家主,當真要將冰蓮給那小子?他是渡厄城中某個魑王的後嗣,要是心性不純,豈非給天下人培養了第二個魔頭。”

越老爺子失笑:“他成不了魔頭。”

“您為何這般篤定?”

越老爺子取下冰蓮,嘆息道:“你見過跑出去一趟, 被迷得七葷八素回來的魔頭?”

老仆:“……”

湛雲葳嗆咳出聲, 忍不住瞪了越老爺子一眼。你們兩個加起來都快千歲了, 怎麽總說這些。

好在接下來的話題嚴肅多了,越老爺子說:“你也看到了, 這小子用一把斧頭就劈開了我的結界,就算是當年的臨淵也做不到。他的根骨還沒測過,但想必不會低於八重靈脈。”

提起越臨羨,老仆眼裏總算有了點光彩:“大少爺確然天賦異稟。”

“這小子更甚。”老爺子感慨,“不輸於蓬萊的裴玉京,只可惜起步晚了一些。”

不過這也是沒有辦法的事,人人忌憚厭惡邪祟,自然也以此眼光揣度邪祟之子,哪怕他們什麽都沒做過。

這幾年下來,倒沒有邪祟之子生亂,只要不徹底入邪,他們看上去和普通人也差不多,越老爺子心中對他們的成見也淺了許多。

“還有一件事,這兩日看了回溯鏡才知道。”老仆說,“幾年前,他曾往外放飛過一次靈鳥,看方向,是往王朝去的。”

越老爺子頷首,若有所思:“王朝有回信嗎?”

老仆搖頭。

湛雲葳猜,應該是越之恒答應文循的那件事,沒想到他被困在齊旸郡的仙山中,也做到了和文循的約定。

老仆擔心越之恒和王朝有往來,越老爺子卻心知不可能。

靈鳥傳信,是仙門通用的術法。在越之恒和越清落幼時,宣夫人也曾教過他們修行。沒想到哪怕被關著的幾年,還是被越之恒自發琢磨出了些門道,難怪能闖出結界中去。

越老爺子的手拂過冰蓮的紋路,此等天資,都是命啊。

三日之期很快過去,這一晚,圓月剛出來,越老爺子就帶著冰蓮去了望月池旁。

過了好一會兒,越之恒還是沒來。

老仆不由擔心道:“他不會也怕了,不願意來?”

越老爺子閉著眼,氣定神閑。

不來一輩子便註定困在後山之中,老爺子並不覺得那小子是甘於平庸的人,越之恒明顯不是越無咎這樣的膽量和心性。

不管是為了越清落,還是為了他自己,亦或者他不自量力看上的湛家小女娃,讓他走一趟刀山,他指不定都得試試。

果然,當圓月的光徹底照亮望月池,路的盡頭出現了越之恒的身影。

他穿一身粗布短打,明顯是幾年前的衣衫了,十六七歲的少年,身量拔高得尤其明顯。衣衫雖然簡陋,一張臉卻尤為出挑。

湛雲葳和老爺子一行人一齊在望月池前等他。

“想清楚了?”

越之恒說:“嗯,你要我做什麽。”

越老爺子說:“納化這朵冰蓮,跳進這池子中去,在裏面待夠二十七日,其間經歷噬心換骨之痛,若你能活著出來,自此上越家族譜,我會為你請先生,給你越家子弟的待遇,將來你也會是越家的家主。”

越之恒抱著雙臂,靠在一旁的樹上,眼裏還帶著年少獨有的桀驁。

“就這樣嗎。”

越老爺子說:“還會幫你救你阿姊,明年仙門上學宮拜訪,也帶你去,你上次見到的人,就在那裏。”

越老爺子倒也不誆他,補充道:“冰蓮入體,壽命折損,你考量清楚。”

越之恒沈默了一會兒,拿過他手中的冰蓮,解開腰帶,脫去衣裳,往池子裏走。

湛雲葳沒想到他這樣果決,猝不及防看見他脫衣,她礙於禮t節,移開了視線。

好半晌,待聽到望月池的悶哼聲,她才看向越之恒。

月光鋪滿池子,她不知道那水是什麽做的,仿佛在腐蝕越之恒的皮肉。

冰蓮懸於空中,其後沒入他的體內。

池水沒過越之恒的肩膀,誰都能看出他的痛苦,偏偏他一聲不吭。

這是最快的洗髓和納化冰蓮的方式。

湛雲葳顧不上他沒穿衣裳的窘迫,涉水跑到他面前。

“你還好嗎越大人?”

越之恒自然聽不見。

他緊緊閉著眼,唇幾乎被咬出了血,空氣中漸漸彌散出冰蓮的香氣。湛雲葳伸手去觸碰他,卻觸了個空。

她終於知道越之恒一身冰蓮香從何而來。

納化冰蓮以後,越之恒的體質和根骨得到了極大的提升,其後修行短短幾年時間,便是世間一流高手。

然而這個中痛苦,卻無人能體會。

一片落葉落到池水之中,頃刻化作飛灰,而他得在裏面熬上二十七日。

池中偶有鮮紅之色湧出,是冰蓮在吞噬融入他的血肉。

漸漸的,他身上開始浮現蓮花紋路,這便是後來的憫生蓮紋。

納化的過程極其漫長,越老爺子並沒有一直守著他。當眼前的影子模糊,湛雲葳知道,又是命書翻頁的時候了。

她望著越之恒的眉眼,忍不住想:每一次見你,似乎你都在經歷命運的苦難。

越大人,望下次再見,你能得償所願。

人的一生,不能總是苦澀啊。

命書的聲音響在耳側,湛雲葳知道,這是命書將要闔上的訊號,所窺天命不能過多。

然而她卻想在離開前,最後看一看,一年之後,越大人是不是真的來過學宮,為何她毫無印象。

她對命書翻頁的規律已經隱約有些許了解,閉上眼,將自己帶入書頁之中,控制著時間流速。

眼前越老爺子替越大人請教習先生,他在雨中練習鞭子、學著煉器的畫面,仿佛走馬觀花而過。

視線再次清晰定格時,已經來到了一年後。

*

湛雲葳低眸,發現身邊還是坐在輪椅上的越老爺子。

旁邊停靠著一艘雲舟,越老爺子準備出行,他要去學宮拜訪舊友,交代接下來要做的事。

這是一個清晨,陽光照在雲舟之上,沒過多久一個腰間別著鞭子的少年走了出來。

正是越之恒。

不過如今的越之恒,已經不是望月池畔,那個困在後山的小邪祟。

一年過去,他又長高了不少,她幾乎得略微仰頭,才能看清他的臉。

他臉部輪廓更加成熟了些,冷峻的半張臉上,仍舊有若隱若現的蓮紋。

越老爺子道:“出發罷。”

他們去的,果然是學宮的方向。

抵達學宮前,越之恒垂眸,拿出一個黑色的面罩,系在後腦之上,遮蓋住了臉上的蓮紋,只露出一雙淡墨色的眼睛。

越老爺子知道,這與自卑無關,而是越之恒已經明白將來走上的是一條什麽樣的路。

蓮紋之事,越少人知道,便多一分勝算。

如今教習先生加在一起,也打不過越之恒。再過幾年,越之恒就會接管越家,“投效”王朝。自此他得積攢陰兵,以冰蓮之血,飼養這股能消滅靈帝的力量。

年少時那驚鴻一瞥,只能埋藏在記憶中。不管是身份還是命數,兩人完全不可能有交集。

越之恒遠比他想象的成長得快。

一年前,木屋前的少年,還會流露出那樣的目光。如今……老爺子心道,就算再見湛家那女娃娃,他的目光恐怕也能克制得跟看路邊的花草沒兩樣。

湛雲葳自然也發現了這個變化,她支著下巴,心裏覺得好可惜。

她原本還指望能見一見少時的越大人心動不已的模樣呢,沒想過命書翻過的須臾,她就已經看不透越之恒的想法。

她甚至覺得,越之恒說不準此刻就已經把去年那點心思舍棄了。

畢竟九年後在三皇子府邸重逢,他對她那般冷漠。誰能想到少時還有這段過往?

然而很快,隨著雲舟行駛,一股期待歡喜之意,代替了湛雲葳對越之恒心性過快成長的遺憾。

這條去學宮的路,湛雲葳曾千百次走過,但這是她第一次站在旁人的視角,回到少時學藝的學宮。

而今春日,兩畔無數花朵盛開,爭奇鬥艷。

越之恒接過老仆的活,推著越老爺子上山。

路上遇到許多年輕鮮活的學子,他們身著學宮青色的服飾,見越家一行的打扮,知道老爺子輩分不菲,紛紛行禮。

越老爺子看看別家陽光明媚的少年,再看看身後心思莫測的越之恒。

他說:“回去沒了蓮紋以後,你也去上兩年家學。”

越之恒腳步頓了頓,道:“沒必要。”

許多東西他都已經會了。

越老爺子說:“人心、相處之道,是那幾個先生沒法切身教你的東西,去家學看看,總能學到些新東西。”

這回越之恒沒反對。

一路上,湛雲葳看見了許多師兄師姐,他們後來大多戰死在了與王朝的戰役中。

盡管這只是命書中記載的過去,在湛雲葳看來,卻美好得像場夢。

當時只道是尋常。

越老爺子今日打算見學宮宮主,最後一次與故人敘舊。

老爺子看越之恒一眼,說:“行了,不用再跟著我,你自己去學宮中走走罷。”

盡管當初的承諾放在今日看,已經變了味。越之恒這樣的性子,既然知道沒希望,一開始就不會給自己留餘地。

老爺子知道他有分寸,索性趕走了他。

就算不惦記得不到的白月光了,也別在這杵著,耽誤他們老頭子談心。否則一回頭看見一雙冷淡又看透一切的眼睛,會令他們老臉發臊。

他愛去哪兒待著去哪兒待著。

越之恒便推門出去了。

因著老爺子就在學宮,湛雲葳便能在學宮四處走。湛雲葳跟在越之恒身後,此時恰是春日,學宮中的花開得很美,落英繽紛,四處都有鬧騰的學子。

劍修們在桃林練劍,符修在曬自己寶貝的朱砂。

盡管知道越之恒聽不見,湛雲葳還是一路給他講學宮中的趣事,他走到哪裏,湛雲葳就給他介紹哪裏。

然而十七歲的越大人,似乎已經有了後來的冷漠性子。

他沒有和任何人攀談的意思,也似乎根本沒想過要找她,甚至遠離了禦靈師的院子。越之恒在僻靜的地方盤腿坐下,闔眼修行,等著越老爺子敘舊完一同回府。

湛雲葳擡眸一看,發現他已經來了九思澗。

九思澗是學宮中犯錯弟子被關押受罰的地方,她坐在他身側:“怪不得我對你沒有半點印象呢。”

原來當年的越之恒,根本沒和她有交集。

湛雲葳知道自己能留在命書中的時間不多了,老爺子指不定會徹夜長談。

等天明,太陽一出來,她就得離開命書之中。

看不見少時這場重逢,心裏難免有些遺憾。

然而湛雲葳沒想到命運這麽會開玩笑。

片刻後,當她看見那個身著粉白衣裳的少女踉蹌走到九思澗下,小心翼翼清洗傷口時,臉色險些繃不住。

她終於記起來了這是哪一日!

這一年她十五歲,為了幫封蘭因師兄解圍,澄清他盜竊的罪名,得罪了太虛門公子等一眾禦靈師。

沒多久,有人用影珠記錄下來她偷學控靈術,上報至學宮,她被罰了二十下杖刑。

控靈術本就是當世的禁術,長琊山主親自登門為女兒道歉,承諾會好好教導自家小禦靈師。

師尊最後嘆了口氣,讓湛雲葳封了術法,在九思澗下自省了一夜。

九思澗下,入夜會極冷,對禦靈師來說,也是比較嚴厲的懲罰了。湛雲葳是這麽多年來,第一個被送去九思澗關押的禦靈師。

記憶一旦開閘,接下來發生的事就清清楚楚。

就算打死湛雲葳也想不到,當年她在九思澗下受罰,越之恒在上面看得清清楚楚。

果然,她看向身邊的越之恒。

越大人還帶著遮掩蓮紋的玄色面罩,也沒有避嫌的意思,就沈默地看著那少女遮遮掩掩含淚處理身上的傷。

他視線陌生,無波無瀾。

若非湛雲葳從命書一路看到現在,幾乎真的以為他已經忘了她。

可直到天色暗淡下來,底下另一個少年出現,給少女帶了藥和糕點,還啼笑皆非地給她擦了擦眼角的淚。

湛雲葳忍不住去看越之恒的反應。

她確定,哪怕下半張臉看不見,她都從越大人眼中看出幾分淺淺的嘲諷。

她尷尬得用手指纏繞自己衣裙上的系帶,知道接下來還有t更過分的,有心想阻止,也想讓越大人快離開別看了。可是命書中,她只是個看客,只能破罐子破摔,忍著頭皮發麻的感覺,和越大人一起看。

湛雲葳記得,十五歲的自己,並不如後來堅強。

受罰挨打她不在乎,可是讓長琊山主親自給師尊道歉,害得別人在背後指點爹爹教女不嚴,令她委屈又傷心,她亦不能理解為何天下人要禦靈師做籠中之鳥,剪斷他們的羽翼。

師姐妹的疏遠,看異類的目光,十五歲的自己原本還能忍住眼淚。

可是人年少時就是這樣,沒有人關懷還好,能默默忍住。一旦有人關心,委屈和難過便一發不可收拾,裴玉京給她擦完了淚,低聲道:“沒事,師兄在九思澗陪著你。”

明月隱去,九思澗下越來越冷。

湛雲葳受了傷,半昏迷過去,很快冷得發抖。裴玉京心知不能在此處動用靈力,便脫下外袍,裹住湛雲葳。

九思澗下,少女依偎在少年懷裏,總算沒那麽冷,安穩了不少。

而湛雲葳已經無力去看身邊越之恒的臉色。

她就不該在命書中多留這一時半會兒的,她現在走還來得及嗎?

一年前,她見過身邊少年多麽期待重逢的目光,可是這場景,對當年的越之恒來說,卻是更加殘酷的現實。

山澗上風很大,越之恒如今的修為便很不錯,幾乎沒人發現他。

他似乎也覺無趣,沒那個癖好看人親昵,眼不見心不煩,很快闔上眼,不再看九思澗中的人。

直到一只靈鳥飛來,蓬萊急召。

裴玉京知道再逗留下去,發現他幫湛雲葳躲避刑罰,她只會在九思澗中被罰更久,他不得不立刻離開,封印住那只那暴露他位置的靈鳥。

湛雲葳坐在山澗上,看著裴玉京離開了。

可是……她咽了咽,記憶裏,這一夜並不算難熬,她一度以為天明後,裴師兄才離去的。

那麽,誰最後幫了她?

答案幾乎呼之欲出,她眨了眨眼,看向越之恒。

他沈默著,垂眸看著九思澗中,蜷縮在古樹下的少女。

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